В начале этой главы я хочу обратить ваше внимание на Ин. 3:16 — стих, очень хорошо знакомый нам всем: «Ибо Бог так возлюбил мир, что отдал Своего единородного Сына, чтобы всякий, кто верит в Него, не погиб, а имел вечную жизнь». Пожалуйста, заметьте, что этот стих начинается с маленького слова «ибо». Греческое слово, переданное здесь союзом «ибо», — «гар» — часто имеет очень важное значение, особенно в писаниях Павла. Послания Павла свидетельствуют о нём как об очень логичном и разумном человеке. Он часто использует слово «ибо», чтобы объяснить свою мысль. Например, в Рим. 8:1-27 с этого слова начинаются двенадцать стихов.
Использование слова «ибо» в начале Ин. 3:16 указывает на то, что это не изолированный стих. Напротив, это стих, который опирается на сказанное выше. На основании рассмотренного в 3:1-15 в стихе 16 объясняется: «Ибо Бог так возлюбил мир...»
Перед тем как перейти к дальнейшему рассмотрению этого положения, я хотел бы поговорить о благодати. Благодать подразумевает дар, нечто, что даётся бесплатно. Если бы вы дали кому-то бесплатный дар, то этот дар можно было бы считать благодатью. Греческое слово, переведённое как «благодать», — «ха́рис» — можно передать словами «благодать» или «дар». Дар — это всегда благодать. Согласно распространённому среди христиан пониманию, благодать обозначает незаслуженное благодеяние.
В Евангелии от Иоанна на слове «благодать» сделан очень большой акцент. В Ин. 1:14 сказано, что Слово, которым является Бог, стало плотью и поставило скинию среди нас, полное благодати. В 1:16 и 17 Иоанн продолжает: «От Его полноты все мы получили, и благодать на благодать. Ибо закон был дан через Моисея; благодать и действительность пришли через Иисуса Христа». Закон — это что-то безжизненное, поэтому он был дан. Благодать, однако, — это личность, поэтому о ней сказано, что она пришла. Изучающие Библию знают, что закон — это великое положение, но благодать — это ещё более великое положение. Можно сказать, что Библия учит двум основным вещам: закону старого устроения и благодати нового устроения. Ни одна другая книга в Новом Завете не подчёркивает благодать так, как это делает Евангелие от Иоанна. Если мы хотим узнать, что такое благодать, то нам нужно обратиться к этому Евангелию — Евангелию, которое подчёркивает благодать в высшей степени, — и спросить апостола Иоанна, что он имеет в виду под благодатью.
В 3-й главе Евангелия от Иоанна мы видим определение благодати, хотя слово «благодать» в этой главе не используется. В Ин. 3:16 сказано, что Бог так возлюбил мир, что дал нам Своего единородного Сына. Здесь не сказано, что Бог совершил для нас некое незаслуженное благодеяние; здесь сказано, что Он дал нам личность — Своего Сына. Эта личность, которую Бог дал, является уникальным даром, и этот дар и есть благодать.
В 3-й главе Евангелия от Иоанна мы видим звено, соединяющее эту главу с 1-й главой. В 1-й главе Евангелия от Иоанна мы видим благодать, а в 3-й главе мы видим Божий дар. Благодать есть нечто данное, и это данное есть благодать.
Мы увидели, что 3:16 начинается со слова «ибо» и что из этого следует, что здесь приводится объяснение сказанного выше. Поэтому нам нужно рассмотреть то, о чём говорит стих 15. Здесь сказано: «Чтобы всякий, кто верит в Него, имел вечную жизнь». Слово «чтобы» в начале стиха 15 указывает на то, что этот стих также является продолжением сказанного перед ним. И стих 15, и стих 16 оканчиваются словами «вечная жизнь». Это — ещё одно указание на то, что стих 16 является объяснением стиха 15. Однако то обстоятельство, что стих 15 начинается со слова «чтобы», указывает на то, что и этот стих является продолжением предыдущего. Поэтому, чтобы понять стих 15, мы должны прочитать стих 14.
В Ин. 3:14 сказано: «И как Моисей поднял змея в пустыне, так должен быть поднят Сын Человеческий». Заметьте, что этот стих начинается со слова «и». Это служит указанием на то, что стих 14 не является отдельным стихом. Если мы прочитаем стихи 14 и 15 вместе, то увидим, что Сын Человеческий был поднят, чтобы всякий, кто верит в Него, имел вечную жизнь. Это доказывает, что итогом поднятия Сына Человеческого является вечная жизнь. Если бы Сын Человеческий не был поднят в виде бронзового змея, то дать кому-либо вечную жизнь было бы невозможно. Но поскольку Христос как бронзовый змей был поднят, теперь мы можем получить вечную жизнь, уверовав в Него.
Мы отметили, что, поскольку стих 14 начинается со слова «и», это не отдельный стих. Он является продолжением стиха 13. Но стих 13 тоже начинается со слова «и», а стих 12 начинается со слова «если». Поэтому нам необходимо вернуться к стиху 11: «Истинно, истинно говорю тебе: мы говорим то, что знаем, и свидетельствуем о том, что видели, однако вы не принимаете нашего свидетельства». Здесь Господь Иисус не сказал: «Я говорю»; Он сказал: «Мы говорим». Кого обозначает это слово «мы»? Оно относится к Иоанну Крестителю и Господу Иисусу. Если мы прочитаем 1-ю и 3-ю главы Евангелия от Иоанна, мы увидим, что Иоанн Креститель пришёл до того, как пришёл Господь Иисус. Согласно Мф. 3:11, Иоанн Креститель сказал фарисеям и саддукеям: «Я крещу вас в воде к покаянию, но Тот, кто идёт за мной, сильнее меня; я недостоин понести Его сандалии. Он Сам будет крестить вас в Святом Духе и огне». Согласно Ин. 1:33, Иоанн Креститель сказал: «Пославший меня крестить в воде — Он мне сказал: „Тот, на кого увидишь, что сходит Дух и пребывает на Нём, — это Тот, кто крестит в Святом Духе“». Следовательно, Иоанн ясно дал понять, что он пришёл крестить в воде, но Тот, кто идёт, будет крестить Своих верующих в Духе. Иоанн как бы говорил: «Тот, кто больше меня, Тот, кто идёт за мной, будет крестить вас в Духе. Поскольку вы грешные люди, я крещу вас в воде к покаянию. Цель моего крещения — совершить ваше погребение. Вы пригодны только для погребения. Я призываю вас покаяться. Вы серьёзно хотите покаяться? Знаете ли вы, что это значит? Покаяться — значит осознать, что вы грешные люди и не пригодны ни для чего, кроме смерти и погребения. Если вы действительно хотите покаяться, то позвольте мне совершить ваше погребение в воде. Единственное, что я могу сделать, — это положить вам конец, совершив ваше погребение. Я не могу дать вам жизнь. Но смерть приносит с собой воскресение. После того как я совершу ваше погребение в воде, Тот, кто идёт за мной, воскресит вас и поместит вас в Духа. Тогда вы станете новым творением, новым родом». Знаете ли вы, что это такое? Это — возрождение.
Стихи с 1 по 16 в 3-й главе Евангелия от Иоанна образуют законченный раздел. Это означает, что стих 16 является заключением этого раздела. Однако христиане столетиями обращали внимание на это заключение, как будто оно — нечто отдельное от предыдущих стихов. Конечно же, многие обращали внимание на положение о возрождении. Тем не менее нам по-прежнему необходимо увидеть полную картину, представленную в этих шестнадцати стихах.