В предыдущих уроках мы рассматривали только положительные моменты в отношении церкви. В Библии говорится не только о положительных моментах, но также о недостатках церквей и о деградации церквей. В Библии также говорится о восстановлении церкви. Во всех этих аспектах Библия очень уравновешенна.
Во вселенской церкви нет недостатков, однако в поместных церквях недостатки есть. Все недостатки имеют один источник, и этим источником является Сатана, который провоцирует слабых святых вызывать всевозможные местные проблемы. Вселенская церковь является небесной, святой и даже божественной. Но когда вселенская церковь достигает какой-либо местности, чтобы выражаться в поместной церкви, церковь в этой местности могут осквернить и загрязнить какие-то местные обычаи, практики и философии.
Лицемерие. Первым недостатком в церквях было лицемерие, которое мы видим в случае Анании и Сапфиры (Деян. 5:1-11). Лицемерие — это притворство с целью создать себе имя ради своего тщеславия. Это тесно связано с честолюбием.
Расовые различия. Второй недостаток состоял в том, что церковь была ослаблена расовыми различиями (Деян. 6:1). «Произошёл ропот эллинистов на евреев» из-за пищи. Это привело к тому, что практика, при которой всё было общее, прекратилась.
Предписания закона. Ещё один недостаток заключался в том, что в церковь были привнесены предписания ветхозаветного закона (Деян. 15:1-2). В Деян. 15:1 говорится: «Какие-то люди пришли из Иудеи и стали учить братьев: Если вы не будете обрезаны согласно Моисееву обычаю, вы не можете быть спасены». Такие слова сводят на нет веру в Божьем новозаветном домостроительстве и являются настоящей ересью. Этот недостаток сводит на нет свободу верующих в Христе. Более того, это заставило Петра лицемерить и заставило остальных верующих из иудеев, которые были с ним, присоединиться к нему в лицемерии. Даже Варнава был унесён в их лицемерии.
Компромисс. Очень большим недостатком церквей был компромисс с иудаизмом. Первым на этот компромисс пошёл апостол Иаков (Деян. 21:20-26). Этот недостаток привёл к появлению примеси иудаизма, которая загрязнила чистую Божью благодать, испортила чистоту церковной жизни и повредила чистое свидетельство Иисуса Христа как воплощения Божьей чистой благодати. Этот недостаток привёл к тому, что церковь прекратила своё существование, когда в результате Божьего суда римское войско под руководством Тита в 70 г. по Р. Х. разрушило Иерусалим.
Были и другие недостатки: некоторые не созидали друг друга, а судили друг друга в отношении еды и соблюдения дней (Рим. 14); некоторые производили разделения и преткновения вопреки учению апостолов (Рим. 16:17); некоторые становились надменными из-за одного одарённого человека в ущерб другому вплоть до соперничества и разделений (1 Кор. 1:11-12); некоторые совершали блуд (1 Кор. 5:1); некоторые имели судебные дела друг с другом (1 Кор. 6:4-7); некоторые ставили под сомнение апостольство и обвиняли апостола в том, что, будучи хитёр, он коварством получал прибыль (1 Кор. 9:1-3; 2 Кор. 12:16); некоторые причащались и трапезы Господней, и трапезы бесовской (1 Кор. 10:21); некоторые ели хлеб и пили чашу Господнюю недостойно и не распознавали Тело (1 Кор. 11:27); некоторые злоупотребляли даром говорения на языках (1 Кор. 14:19-20, 23); некоторые говорили, что нет воскресения мёртвых (1 Кор. 15:12); и, наконец, некоторые ходили бесчинно (2 Фес. 3:11).
Бог включил эти недостатки в повествование святого Слова, чтобы предупредить нас о том, что такие недостатки могут снова возникнуть в церковной жизни. Нам нужно извлечь уроки из всех этих недостатков и делать всё возможное, чтобы избежать их. Если в церквях во времена апостолов были все эти недостатки, то тем более вероятно, что сегодня, если мы будем небрежными, у нас будут такие же недостатки. Поэтому нам нужно просить Господа, чтобы Он сохранил нас от этих недостатков.
Недостатки церквей — это не то же самое, что деградация церкви. Недостатки не являются серьёзной и глубокой проблемой. Однако если недостатки в церквях не являются глубокой проблемой, то деградация церкви — это более чем глубокая проблема, поскольку она отсекает корни, питающие жизнь церкви, её житие и рост. В отличие от недостатков деградация не только привносит какие-то отрицательные вещи, но и отсекает корни «церковного дерева».
Гностическая философия. Первым аспектом деградации церкви было то, что церковью завладела гностическая философия и начала мира — примитивные учения как иудеев, так и язычников, которые состояли из обрядовых правил, связанных с пищей, питьём, омовениями и аскетизмом (Кол. 2:8, 16, 20-22; Тит. 1:14-15). Гностицизм состоит из греческой и восточной философии и из иудейской религии. Когда церковь распространилась в языческий мир, церковь была загрязнена гностицизмом. Это загрязнение стало проблемой, затрагивающей корни церкви; она отсекла почти все корни церковной жизни. Таким образом, гностицизм был серьёзной угрозой для существования церковной жизни.
Иные учения. Ещё один аспект деградации церкви заключался в том, что некоторые учили иным вещам, отличным от Божьего домостроительства, которому учил апостол. В результате некоторые верующие отвернулись от учения апостола. В Деян. 2:42 сказано, что все новые верующие постоянно пребывали в учении апостолов. Учение апостолов соответствовало Божьему новозаветному домостроительству. Но в определённый момент некоторые учителя начали учить определённым библейским вещам, однако эти вещи отличались от Божьего домостроительства, то есть отличались от учения апостолов. Учить иному — значит учить мифам, бесконечным родословиям и закону (1 Тим. 1:7-8). Всё подобное учение было пустословием (ст. 6); оно было чем-то иным, отличным от учения апостолов, которое было сосредоточено на Христе и церкви. В конечном итоге это привело к тому, что некоторые верующие отвернулись от учения Павла (2 Тим. 1:15).
Постыдная выгода. В 1 Тим. 6:5Б Павел говорит о тех, кто думает, что «благочестие — это средство получения выгоды». Они превращают благочестие в возможность извлечь выгоду, то есть материальную прибыль, в выгодное ремесло. Жажда материальной выгоды — это ещё одна причина, по которой некоторые люди учили чему-то иному, отличному от Божьего домостроительства, которому учили апостолы. Таким образом, по причине гордости и жажды выгоды, богатства, некоторые учат иному. Гордость связана с желанием сделать себе имя и хорошую репутацию, а выгода связана с деньгами и материальной прибылью.
Многие отвернулись от апостола. Послания Павла являются завершением божественного откровения о Божьем вечном замысле и домостроительстве (Кол. 1:25). Его служение завершает откровение о всеобъемлющем Христе и Его вселенском Теле — церкви как Его полноте, которая выражает Его. Однако во время деградации церкви многие отвернулись от служения Павла. «Ты знаешь то, что все, кто в Азии, отвернулись от меня» (2 Тим. 1:15). Те, кто отвернулся от служения Павла, отклонились от Божьего полного откровения, центром которого является Христос как тайна в святых (Кол. 1:27).
Ереси. Во 2 Тим. 2:16-18 говорится: «Скверного пустословия избегай, ибо они будут продвигаться к большему нечестию, и слово их будет распространяться, как гангрена; в их числе Гименей и Филет, которые совершили промах в отношении истины, говоря, что воскресение уже было, и сокрушают веру некоторых». Здесь Павел говорит о людях, которые привносят ереси как гангрену.