На предыдущих собраниях мы увидели, что человек согрешил и что Божье спасение основывается на том факте, что человек согрешил. Если бы человек не согрешил, не было бы необходимости в спасении. Поскольку человек согрешил, Бог дал закон, чтобы показать человеку, что он согрешил. Божий закон пришёл в мир, чтобы стали изобиловать преступления человека. Изначально у человека был только грех; у него не было преступлений. Но когда пришёл закон, у человека помимо греха появились преступления. После того как человек преступает закон, он осознаёт, что он грешник. Благодарение Господу за то, что, хотя у нас есть грех и хотя мы преступили закон, Бог, который есть любовь, замыслил дать нам благодать и милость. Он замыслил что-то сделать для нас, чтобы решить проблемы, которые мы не можем решить сами.
Однако на этом собрании мы должны увидеть что-то ещё. Хотя Бог любит нас и являет нам милость и хотя Он полон желания даровать нам благодать, есть одна вещь, из-за которой Богу очень трудно сделать это. Бог не может даровать нам благодать непосредственным образом. Он не может дать нам вечную жизнь прямым путём. Есть одна дилемма, которую Бог должен решить, прежде чем Он сможет даровать нам благодать. Этой проблемой, о которой часто говорится в Библии, является праведность Самого Бога.
Словосочетание «Божья праведность» приводило в замешательство многих богословов на протяжении столетий. Если мы будем читать Библию без предрассудков и непредвзято, Бог покажет нам, что такое Его праведность. Мы можем ясно увидеть этот вопрос без особой трудности. Сегодня благодатью Божьей мы надеемся увидеть, что такое Божья праведность. Другими словами, мы надеемся увидеть ту трудность, с которой встречается Бог, спасая нас.
Если Бог хочет спасти нас, то в Своём спасении Он должен привести нас в такое состояние, которое соответствует Ему Самому, или сопоставимо с Ним Самим. Если Бог хочет дать нам спасение, Он не может дать его так, чтобы это противоречило Его природе, Его методам и Его пути. Мы грешники, полные преступлений, и, следовательно, мы совершенно не задумываемся о праведности. Если бы мы захотели получить спасение, мы бы, наверное, воспользовались любыми доступными средствами — честными или нечестными, хорошими или плохими. Мы бы попытались получить спасение любым из тысячи одного способа. Если мы можем получить спасение каким бы то ни было способом, для нас этого достаточно. Для нас не важно, пользуемся ли мы надлежащим средством или правильным методом. Если мы получаем спасение, мы удовлетворены. Нас совершенно не волнует вопрос о том, откуда приходит спасение и является ли оно правильным. В этом смысле мы подобны ворам. Вора интересует только одно: добыть деньги. Для него не важно, откуда возьмутся эти деньги. Если он завладеет деньгами, он будет удовлетворён. У него нет понятия правильного и неправильного; у него нет понятия праведности и неправедности. Но мы должны понимать, что спасение заключается не просто в том, что мы оказываемся спасены, а в том, что нас спасает Бог. Мы будем удовлетворены независимо от того, каким образом мы получим спасение, но Бог не может сказать, что спасение сводится лишь к тому, чтобы мы оказались спасены, а каким путём мы получим спасение — правильным или неправильным, — не имеет значения. Бог, несомненно, хочет дать нам благодать и спасти нас. Нет сомнений в том, что Он хочет дать нам Свою жизнь. Бог полон любви, и Он, безусловно, хочет, чтобы мы были спасены. Но если Бог хочет спасти нас, Он должен спасти нас превосходным путём. Поэтому спасти нас — это большая проблема для Бога. Бог хочет спасти людей. Но каким методом Он может воспользоваться, чтобы человек был спасён в высшей степени праведно? Какой метод является в высшей степени разумным? Какой метод соответствует достоинству Самого Бога? Получить спасение легко, но получить спасение праведным путём трудно. Именно поэтому в Библии так много говорится о Божьей праведности. В Библии снова и снова говорится, что Бог спасает человека таким путём, который соответствует Его собственной праведности.