Для нас прощение является безвозмездным, но для Бога не может быть безвозмездного прощения. Для Него прощение наступает лишь после искупления от грехов. Приведём аналогичный пример. Если вы нарушили закон и суд требует, чтобы вы заплатили штраф в тысячу долларов, вы обязаны заплатить штраф, прежде чем дело будет закрыто. Точно так же мы получаем спасение лишь после того, как мы подвергнемся суду на кресте. Наше спасение наступает после того, как мы претерпим суд за грех в Христе. Это спасение, которое наступает только посредством суда. Аллилуйя! Мы подвергаемся суду, а после этого мы получаем спасение. В этом есть Божья любовь, и в этом также есть Божья праведность.
Приведу одну иллюстрацию. Допустим, что есть некий брат-миллионер, и допустим, что я один из его должников. Скажем, я должен ему крупную сумму денег — такую же большую, как десять тысяч талантов, о которых говорится в Евангелии от Матфея (18:24). Когда я занял у него эти деньги, я подписал долговую расписку. В этой расписке была указана сумма, которую я должен ему, и число и месяц, когда сумма должна быть полностью выплачена, а также оговорены штрафные меры за невыплату долга. Предположим, что теперь я приду к нему и скажу: «Я истратил все деньги, которые я занял у тебя, и я не могу заработать такие деньги и расплатиться с тобой в нынешнее время, когда в экономике спад. Мне не хватает средств даже на пропитание и на жизнь. Пожалуйста, смилуйся надо мной и отпусти меня. Верни мне мою долговую расписку». Если я буду умолять его таким образом, сможет ли он вернуть мне долговую расписку? В долговой расписке ясно указана сумма, которую я занял у него, и срок, в который я должен расплатиться с ним. Это договор, который обязан соблюдать не только я; он тоже обязан действовать в рамках этого договора. Я как должник обязан выплатить ему деньги в оговорённый срок. Он как кредитор также должен исполнить свои обязанности — он должен вернуть мне долговую расписку, но лишь после получения денег. Если он возвращает мне долговую расписку до получения денег, то, хотя он делает это из любви и сочувствия ко мне, он поступает неправедно. Поскольку мы, люди, просто неправедны и привыкли к неправедным поступкам, у нас редко возникает мысль о том, что безвозмездное прощение — это одна из форм неправедности. Но Бог не может сделать что-то неправедное. Если бы Бог простил нас безвозмездно, Он поступил бы неправедно. Более того (давайте вернёмся к нашей иллюстрации), допустим, что этот брат вернёт мне долговую расписку, не получив денег. Это отрицательно повлияет на меня. В следующий раз, когда я получу деньги, я буду пользоваться ими неосмотрительно. Я понял, что я могу пользоваться чужими деньгами легко и небрежно. Таким образом, безвозмездное прощение этого брата является неправедностью с его стороны и плохо влияет на меня.
А теперь предположим, что этот брат праведный, но он не хочет, чтобы я возвращал ему деньги. Что ему делать? Я расскажу вам, что я однажды сделал в подобной ситуации. Однажды ко мне домой пришёл один человек, чтобы занять денег. Он был номинальным христианином, поэтому я сказал ему, что, согласно Библии, христиане не должны занимать деньги. Но он стал упрашивать меня, чтобы я всё равно дал ему денег в долг. Сначала я подумал, что просто подарю ему эти деньги. Но я знал, что он поступает безответственно с чужими деньгами, потому что до этого ко мне приходили братья, которые говорили, что этот человек часто занимает деньги у братьев, и предостерегали меня, чтобы я ничего не давал ему в долг. Поэтому после некоторых размышлений я решил, что не буду просто дарить ему эти деньги, а дам их ему в долг. Вручив ему ту сумму, которую он просил, я спросил его, когда он вернёт мне её. Я настаивал, чтобы он назвал дату выплаты, хотя я знал, что я никогда не получу эти деньги обратно. Брать деньги в долг было его привычкой; в этом была его жизнь. Но я не мог сказать ему, что не рассчитываю на возвращение долга, потому что это подтолкнуло бы его к тому, чтобы снова занимать деньги. Поэтому я вынудил его определить дату выплаты. Когда этот день настал, я намеренно написал ему письмо, напомнив ему, что наступил срок возврата долга. Получив моё письмо, он пришёл ко мне. Но пока он ещё не успел почти ничего сказать, я перебил его и велел ему идти домой и поговорить с женой, потому что она должна кое-что сказать ему. И он ушёл к себе домой. На самом деле, до того как он пришёл ко мне, я отнёс точную сумму денег, которую он был должен, к нему домой и отдал их его жене. Я сказал ей, чтобы, когда её муж придёт домой, она сказала ему, что я прислал ему эту сумму денег для выплаты его долга. Когда муж пришёл домой, жена передала ему то, что я сказал. И тогда он открыл свёрток и обнаружил в нём точную сумму, которую он был должен. Он понял, что́ нужно делать дальше. Он опять пошёл ко мне домой и вернул мне эти деньги. В этих действиях видна любовь и видна праведность. Если бы этот человек был принуждён выплатить долг, в этом не было бы любви. Но если бы я позволил ему не платить, я бы поступил неправедно, потому что я конкретно оговорил, что эти деньги даются в долг. Я бы не только поступил неправедно сам, но и оказал бы плохое влияние на него. В следующий раз он поступил бы более безответственно. Поэтому я сделал то, что сделал.