Почему Бог захотел дать нам благодать? Павел говорит, что Бог «спас нас и призвал святым призванием — не согласно нашим делам, а согласно собственному замыслу и благодати». Воля Бога состоит в том, чтобы раздавать Свою благодать, и эта благодать спасает нас. Он спас нас и призвал нас святым призванием для того, чтобы мы наслаждались Его славой. Именно это совершает Божья благодать. Он захотел спасти нас и призвать святым призванием согласно собственному замыслу, то есть согласно тому, что Он планирует сделать. Павел проявил здесь большую осторожность; он добавил одну фразу, чтобы показать нам, соответствует ли закон Божьему замыслу. Он говорит: «Не согласно нашим делам». Божье спасение совершается не согласно тому, сколько мы способны сделать для Бога; оно совершается не согласно тому, сколько ответственности мы можем нести перед Ним. Напротив, оно заключается в том, что Бог приходит, чтобы что-то совершить для нас, и оно заключается в том, что Бог даёт нам Свою благодать. Эта благодать всегда была связана с Его планом. Поэтому давайте помнить, что прежде времён веков Божьей мыслью была благодать, а не дела закона.
Павел продолжает: «Которая была дана нам в Христе Иисусе прежде времён веков, а теперь явлена через явление нашего Спасителя Христа Иисуса». Эта благодать не была явлена до нынешнего времени. Отсюда видно, что, хотя эта благодать была запланирована давно, мы узнали, что действительно представляет собой благодать, лишь тогда, когда пришёл Господь Иисус. Что делает для нас эта благодать? Давайте читать дальше: «…упразднившего смерть и осветившего жизнь и нетление через благовестие». Когда был явлен Господь Иисус, Он упразднил как дела, так и результат дел. Результатом злых дел является смерть. Даже если вы совершили самые плохие дела, самое большее, что может сделать закон, — это потребовать вашей смерти. После того как вы умрёте, закон уже не может ничего сделать.
Возможно, вы спросите: «Что будет, если мои дела не нарушали закон? Мне всё равно нужно умереть?» Да. Но Господь также упразднил смерть. Господь устранил дела, и Он устранил смерть. Это — наше благовестие, которое было запланировано прежде времён веков, хотя явлено оно было лишь при явлении Господа Иисуса. Таким образом, главной мыслью Бога была благодать.
После сотворения человека и Адам, и Ева согрешили и взбунтовались. Грех вошёл в мир через одного человека. Но тогда Бог не дал человеку закон. На протяжении примерно 1600 лет после того, как человек согрешил, Бог не давал человеку закон. На протяжении этого времени Бог не предъявлял к человеку требований. Бог позволял, чтобы история развивалась естественным путём. Затем однажды, за четыреста тридцать лет до того, как Моисей учредил закон, Бог стал говорить Аврааму, отцу веры, и избрал его как того, через кого в мир должен был прийти Христос. Бог избрал Авраама и дал ему великое обещание — что через его семя будут благословлены все племена (Быт. 12:3; 22:18). Обратите внимание, что о семени здесь говорится не во множественном числе, а в единственном; это не много семян, а одно семя. Павел объяснил в Послании к галатам, что это семя обозначает Господа Иисуса (Гал. 3:16). Когда Бог говорил Аврааму, Бог впервые открыл Свой замысел, который был запланирован прежде времён веков. Бог сказал ему, что Его замысел ещё до времён веков состоял в том, чтобы через его семя, то есть через Иисуса Христа, были благословлены племена. Авраам был идолопоклонником, но Бог избрал его и дал ему обещание. Он был первым, у кого не было дел; он был человеком веры. Поэтому Бог раскрыл перед ним Свой замысел.