В первый вечер мы обсудили проблему греха. Вчера вечером мы говорили о Божьей благодати. Однако мы не закончили рассмотрение этих вопросов. Поэтому мы продолжим два предыдущих сообщения и опять будем рассматривать вопросы благодати и греха.
Сначала нам нужно увидеть, какова природа благодати. Какими отличительными чертами обладает благодать? Мы дорожим Божьей любовью, потому что без Божьей любви в качестве источника не было бы проистечения спасения. Спасение проистекает из Божьей любви. В то же время без Божьей милости не было бы возможности спасения. Бог явил нам Свою милость, и поэтому Он дал нам Своё спасение. Божье спасение — это конкретное выражение Божьей любви. Поэтому мы дорожим любовью и также дорожим милостью. Но самое драгоценное, что достигает нас, — это благодать. Любовь — это действительно что-то хорошее, но она не приносит нам никакой конкретной пользы. Милость — это тоже что-то очень хорошее, но она тоже не приносит нам какой бы то ни было непосредственной пользы; но благодать связана с непосредственной пользой. Поэтому благодать более драгоценна. Новый Завет наполнен не любовью Божьей и не милостью Божьей, а благодатью Божьей. Благодать состоит в том, что Божья любовь делает шаг и совершает что-то для падшего, потерянного и погибающего грешника. Теперь у нас есть не только абстрактная любовь и сентиментальная милость, но и благодать, которая конкретным образом удовлетворяет наши нужды.
Возможно, мы думаем, что, если Бог милостив к нам, это уже замечательно. Плотский или плотяной человек думает, что милости достаточно. Ветхий Завет полон слов милости. Там мало слов о благодати. Когда человек в плоти, он думает, что милости достаточно, что благодать не нужна. Он думает так, потому что он не считает грех чем-то серьёзным. Если бы у человека не было пищи, одежды или жилища, милости было бы недостаточно; была бы также нужна благодать. Но проблема с грехом — это не отсутствие пищи, одежды или жилища. Проблема с грехом — это беспокойство в совести человека и суд перед Богом. В связи с этим человек думает, что, если бы только Бог был милостив к нам и был немного терпимее, всё было бы хорошо. Если бы Бог закрыл глаза на наши грехи, этого было бы достаточно для нас. В своих сердцах мы надеемся, что Бог будет милостив к нам и отпустит нас. Человеческое представление заключается в том, чтобы отпустить и закрыть глаза. Но Бог не может милостиво закрыть глаза на наши грехи. Он не может отпустить нас, проявив небрежность. Он должен основательно решить проблему наших грехов.
Бог должен не только явить нам милость; Он также должен дать нам благодать. Следствием Божьей любви является благодать. Бог не удовлетворяется одной лишь милостью. Мы думаем, что, если бы была проявлена милость и если бы Бог отпустил нас и не стал сводить с нами счёты, всё было бы хорошо. Но Бог не сказал, что, поскольку Он сжалился над нами, Он отпустит нас. Бог работает не так. Когда Бог работает, Он должен делать это в согласии с Самим Собой. Поэтому Божья любовь не может закончиться милостью. Его любовь должна распространиться дальше, перейдя в благодать. Он должен основательно решить проблему наших грехов. Если бы проблема грехов была чем-то таким, на что можно закрыть глаза, Божьей милости было бы достаточно. Но для Него недостаточно отпустить нас и закрыть глаза на наши грехи. Поэтому недостаточно лишь явить милость. Он должен основательно решить вопрос грехов. Здесь мы видим Божью благодать. Именно поэтому Новый Завет, хотя в нём не отсутствует милость, полон благодати. В нём мы видим, что Сын Божий Иисус Христос пришёл в мир с целью явить благодать и стать благодатью, чтобы мы получили благодать.