Первой отличительной чертой Божьей благодати является то, что она не связана с проступками человека. Божья благодать даётся грешному человеку, беспомощным, опустившимся, слабым и нечестивым грешникам. Если поднять вопрос проступков и поставить условие: у кого есть грех, тот не получит благодати, то благодать, по сути, сводится на нет. Божья благодать не может быть удержана лишь потому, что человек согрешил. Божья благодать даже не может уменьшиться, когда грехи человека увеличиваются. Такого быть не может.
Разум человека, будучи всецело плотским, наполнен мыслью о законе. Мы, возможно, думаем, что те, кто чего-то достиг, могут получить благодать, но мы, грешники, не имеющие никаких достижений, не имеем права получать благодать. По мысли человека, проступки и благодать находятся на противоположных полюсах. По мысли человека, благодать приходит только тогда, когда нет проступков. Если вы скажете кому-нибудь, кто задумывается о Боге, что Бог возлюбил его и дал ему благодать, у него сразу же возникнет вопрос: как это возможно, если он совершил так много грехов? Мысль человека состоит в том, что благодать можно получить только тогда, когда нет проступков. Человек не в состоянии понять, что это совершенно неверно. Почему? Потому что проступки предоставляют наилучшую возможность для действия благодати. Без проступков благодать не имеет возможности проявиться. Проступки не только не способны остановить благодать; они являются необходимым условием для проявления благодати.
Точно так же наша бедность перед Господом не является помехой для благодати. Напротив, наша бедность — это условие для получения благодати. Если бы мы не были такими бедными, у нас не было бы желания получить благодать. Каждое утро в день Господень в нашем зале собраний появляются восемь-девять попрошаек. Они приходят каждое утро в день Господень, и они очень пунктуальны. Когда они подходят к вам и вы даёте им одну-две монетки, они улыбаются и берут их. Но что будет, если вы предложите монетку брату или сестре из нашего числа, которые опрятно одеты и хорошо воспитаны, и скажете: «Вот, возьми. Найди себе ещё две монетки, и тогда сможешь купить пончиков на улице»? Они конечно же не примут эти монетки. Они не только откажутся взять их, но и сочтут это за оскорбление. Таким образом, бедность — это условие для получения благодати; по сути, это самое необходимое условие.
Человек очень нелогичен. Он говорит, что он не может получить благодать, потому что его грехи слишком многочисленны. Нет более противоречивого утверждения, чем это. Нет более бессмысленного утверждения. Поскольку больные больны, им нужен врач; поскольку бедные бедны, им нужна помощь, и точно так же, поскольку человек грешник, ему нужна благодать. Таким образом, грех — это не препятствие. Напротив, это благоприятное обстоятельство. Наша проблема сегодня заключается в том, что мы всегда думаем, что мы должны находиться не в таком состоянии, в каком мы находимся сегодня. Мы думаем, что сегодня мы должны быть более святыми и более благими людьми, чем вчера, если мы хотим получить благодать.