В 1 Кор. 8:4-7 говорится: «Относительно употребления в пищу принесённого в жертву идолам — мы знаем, что идол — ничто в мире и что нет Бога, кроме одного. Ибо даже если есть так называемые боги или на небе, или на земле, как и есть много богов и много господ, но у нас один Бог, Отец, из которого всё, и мы к Нему; и один Господь, Иисус Христос, через которого всё, и мы через Него. Но не во всех это знание — некоторые, до сих пор имея привычку к идолу, едят пищу как идольскую жертву, и их совесть, будучи слабой, оскверняется». Пожалуйста, обратите здесь внимание на слово «привычка». Это было их прошлой привычкой. В стихе 12 говорится: «А греша так против братьев и раня их слабую совесть, вы грешите против Христа». Этот отрывок учит людей воздерживаться от пищи, принесённой в жертву идолам, ради любви к братьям. Нельзя поступать вольно и создавать неприятности для вашего брата по той лишь причине, что у вас есть знание.
Со стиха 7 и до конца проблема заключалась в совести. Проблема заключалась не в духе. Павел говорил здесь не о вечном спасении и вечной гибели. Павел говорил, как нужно поступать по отношению к брату со слабой совестью. Если человек делает что-то, в отношении чего он знает, что ему можно это делать, то его совесть не будет осуждать его. Но если он делает что-то, в отношении чего он знает, что ему нельзя это делать, его совесть будет постоянно осуждать и упрекать его. Например, мы знаем, что нам необязательно соблюдать день Господень и нам необязательно соблюдать субботу. Если в день Господень мы ходим за покупками или работаем, это допустимо. Наша совесть никогда не осуждает нас. Это одно из проявлений благодати Нового Завета. Господь не возлагал на нас бремя субботы. Но у некоторых нет этого знания. Если они идут за покупками в день Господень, они думают, что они согрешили великим грехом. После того как такой человек поступит так, его совесть не будет иметь покоя. Иногда вопрос греха — это просто вопрос совести. Совесть человека определяет для него, каковы его грехи.
Павел имел в виду следующее: вот слабый брат. Раньше он поклонялся идолам. Сейчас он видит, как другие едят, и хочет присоединиться к ним. Когда вы едите, для вас это допустимо, потому что у вас есть проницательность и вы знаете, что идолы ничего не значат. Следовательно, вы можете есть свободно. Но он ест не потому, что у него есть проницательность, а потому, что видит, как вы едите. Всё время, пока он ест, у него нет мира. Вы едите с радостью. Он ест в страхе. После такой еды он больше не может молиться. Его совесть говорит ему, что он только что согрешил и что он оставил Бога и стал поклоняться идолам, как он делал раньше. Его совесть начинает погибать перед Богом. Он чувствует себя виновным перед Богом. Он думает, что ему пришёл конец и что он опять вернулся к своим прежним грехам.
Слово в языке оригинала, которое переводится как «погибнуть», встречается не только в Ин. 3:16, но также в 13-й, 15-й и 21-й главах Евангелия от Луки. Но в этих трёх местах это слово употребляется совсем иначе. В 13-й главе Пилат убил большое число людей и смешал их кровь с их жертвами. Господь Иисус сказал людям, что они не должны считать, что эти галилеяне более грешные, чем они сами. Если они не покаются, то все они подобно тому погибнут. Под гибелью здесь понимается умерщвление тела; это не имеет никакого отношения к человеческой душе. Господь сказал, что при падении башни в Силоаме было убито восемнадцать человек. Если другие не покаются, то они точно так же погибнут. Речь здесь идёт об умерщвлении внешнего тела.