В стихах 15-16 Иаков приводит иллюстрацию. «Если брат или сестра раздеты и им недостаёт дневного пропитания, а кто-нибудь из вас скажет им…» Это как раз тот человек, который говорит, что имеет веру. Он говорит нуждающимся братьям и сёстрам: «Идите с миром! Да благословит вас Господь! Да будете вы тепло одеты и обильно накормлены!» Если вы спросите такого человека, почему он говорит другим людям, чтобы они шли с миром, и почему он желает другим греться и насыщаться, он скажет вам, что он делает это, потому что имеет веру. Он скажет, что он верит, что они будут тепло одеты и обильно накормлены, когда пойдут домой. Он скажет, что он верит, что они могут идти домой с миром. Иаков говорит о такой вере, которая верит в то, что пустые желудки будут автоматически насыщены, а нагие тела автоматически одеты.
«Но [если] вы не дадите им необходимого для тела, то какая в том польза?» Иллюстрация, которую приводит Иаков, не ставит целью объяснять, что такое оправдание. Её цель — призвать братьев и сестёр принимать практические меры. Наша любовь к братьям и сёстрам должна выражаться не только в словах, но и в поступках. Если вы видите, что кому-то недостаёт одежды и пищи, вы должны дать ему одежду и пищу. Вы должны позаботиться о нём. Именно по этой причине Иаков говорит эти слова. Иаков выступает против того, чтобы кто-нибудь говорил: «Идите с миром, так как я уже поверил за вас». Иаков имеет в виду, что сейчас не время верить — сейчас время открыть свой кошелёк. Сейчас перед вами не стоит вопрос веры; перед вами стоит вопрос того, чтобы расстаться со своими деньгами. Если вы цепко держитесь за свой кошелёк и говорите другим, чтобы они шли с миром, утверждая, что вы имеете веру, то какая польза от такой веры? Если вы встретили нищего брата или сестру и не хотите отдать всё, что имеете, чтобы помочь им и позаботиться о них, а лишь говорите, что вы верите за них и что они могут идти с миром, — если такую веру вы применили, когда поверили в Господа Иисуса, то разве такая вера спасёт вас? Если такую веру вы применяете по отношению к братьям и сёстрам и если такую же веру вы имеете по отношению к вашему оправданию, то я сомневаюсь в том, оправдает ли вас такая вера. Иаков даёт понять, что если такую веру вы имеете по отношению к братьям и сёстрам, то, возможно, такую же веру вы имеете и по отношению к Господу Иисусу. Если вера, которую вы имеете по отношению к братьям и сёстрам, — это такая же вера, какую вы имеете по отношению к спасению и оправданию, то я сомневаюсь в том, может ли такая вера спасти вас. Если нет основания у вашей веры в то, что кто-то будет тепло одет и обильно накормлен, то нет основания и у вашей веры в спасение и оправдание. Но если вы видите брата в нищете и даёте ему деньги, одежду или пищу, а потом верите, то у вашей веры есть основание.
Когда Бог увидел, что вы нагие, голодные и нищие, разве Он сказал: «Грейтесь и насыщайтесь. Пусть вы никогда не попадёте в Геенну. Пусть вы отправитесь на небо»? Если бы у Бога была такая же вера, как у вас, ни один человек на земле не был бы спасён. Но что сделал Бог? Когда Бог увидел, что мы нищие, голодные, нагие и мёртвые в грехе, Он пришёл совершить работу искупления, чтобы мы были спасены. Благодарение Господу. Сначала Он представил нам Свою работу; затем мы приняли её. Не является ли ваша вера по отношению к братьям и сёстрам суетной? Если бы Бог был суетным по отношению к вам, всё действительно было бы суетой. И если вы суетны по отношению к Богу, то ваша вера действительно тоже пуста. Мы знаем, что мы оправданы и спасены и что мы имеем вечную жизнь. Почему? Потому что Бог не говорит, сидя в облаках: «Пусть все люди во всём мире будут спасены и пусть никто не отправится в огненное озеро». Нет, Бог лично сошёл с неба, чтобы совершить Свою праведность и покончить с грехом на кресте. Благодаря тому что Бог исполнил конкретную работу, сегодня мы можем иметь веру. Именно поэтому наша вера надёжна.
В стихе 17 говорится: «Так и вера, если не имеет дел, мертва сама по себе». Иаков не говорит здесь, что человек не получает спасения благодаря вере. Он не имеет в виду, что человек не получает оправдания и не получает вечную жизнь благодаря вере. Он имеет в виду, что, когда вы слышите такие слова от подобного человека, вы знаете, что его вера мертва. Если бы вы попросили Павла прийти сюда сегодня и прокомментировать это, то даже он сказал бы, что такая вера мертва. Если кто-то лишь говорит, что имеет веру, но у него нет её внешнего выражения, то очевидно, что такая вера мертва, потому что, какой бы великой ни была чья-то вера, другим людям всё равно нужны одежда и пища. Они не могут прикрыть свою наготу светом с неба. И они не могут есть воздух, чтобы утолить свой голод. Поэтому вера, у которой нет дел, пуста и мертва.