Ещё один пример перемены связан с вопросом функционирования сестёр на собраниях. Когда я был в Шанхае в 1933 году, брат Ни считал, что мы очень много теряем из-за того, что сёстры не могут ничего говорить на собраниях. Мы находились под влиянием Братий, и сёстры не могли ни свидетельствовать, ни молиться на собраниях. Они могли лишь присутствовать на них и петь вместе с братьями. Но, изучив Писания, брат Ни в итоге пришёл к выводу, что сёстрам нужно позволить молиться на собраниях. Некоторые братья, находившиеся под влиянием Братий, не согласились с этим.
Однажды брат Ни сказал мне: «Уитнесс, когда сёстры молчат на собрании, оно подобно наполовину парализованному телу». В то время братья и сёстры сидели полностью отдельно друг от друга. Поэтому все молитвы исходили только со стороны братьев, тогда как сторона сестёр молчала. Собрание действительно напоминало наполовину парализованное тело. Поскольку я сам находился под влиянием Братий и даже представлений, принятых на севере Китая, я считал, что женщин не должно быть слышно на собраниях. Только после того как брат Ни провёл много времени в молитве, ожидании и общении, сёстрам разрешили молиться на собраниях и то лишь изредка. В то время сёстры ещё не могли вставать и говорить; они могли только молиться на собраниях. Если сёстры хотели говорить, они могли говорить на отдельном собрании, на котором присутствовали только сёстры.
Среди нас были две очень одарённые сестры — Руфь Ли и Пис Ван. Всё, что они говорили, затрагивало людей, и все любили их общение. Сестра Ли и сестра Ван оказали помощь многим людям в различных местах, и даже братья хотели послушать их снабжающее общение. По этой причине вскоре произошла ещё одна перемена. Сестёр стали воодушевлять говорить на собраниях, однако им не позволялось делать сообщения или говорить назидательным тоном; они могли лишь приводить личные свидетельства. Братья были отделены от сестёр складной ширмой, так что они могли сидеть за ширмой и слушать сестёр.
Перемены также происходили в работе. Например, в 1948 году, когда мы посещали церкви в провинциях Фуцзянь и Гуандун, брат Ни общался о линии Иерусалима. В 1937 году он говорил о линии Антиохии и хотел, чтобы соработники ехали в разные места для распространения. После основания церкви в какой-либо местности он поручал соработникам ехать в другое место. Но одиннадцать лет спустя, когда он говорил о линии Иерусалима, он хотел, чтобы соработники оставались на одном месте. Даже среди нас происходили различные перемены.
Откровение в Библии всегда развивается; это относится и к Ветхому Завету, и к Новому Завету. В Евангелии от Иоанна Господь Иисус назван Агнцем (1:29), а в Откровении Он назван Львом (5:5). В Евангелиях у Господа Иисуса два глаза, но в Откровении показано, что у Него семь глаз, как пламя огня (5:6; 1:14). Господь — живой; сегодня Он продолжает работать, и Его работа и водительство являются поступательными. То же самое можно сказать и об истории Господнего восстановления. С тех пор как Мартин Лютер восстановил оправдание верой, Господне восстановление продвинулось вперёд; не было ни одного века, похожего на предыдущий. Если бы сегодня мы проповедовали только оправдание верой, мы бы сильно отстали от времени.
Если мы продолжаем проводить собрания подобно тому, как мы проводили их тридцать пять лет тому назад: собираемся в имени Господа, предлагаем гимн, когда все в сборе, потом немного молимся, вспоминаем Господа, благодарим за хлеб и чашу, а затем поклоняемся Отцу, — и если в каждой части нашего собрания мы просто следуем обряду, то святые утратят интерес, потому что такие собрания не отвечают требованиям времени. Был один соработник, который противился молитвочтению и призыванию имени Господа. Он был решительно настроен проповедовать так, как делал это всегда. В конце концов его методы были отвергнуты и он ушёл. После этого святые начали призывать имя Господа и все были высвобождены. Молитвочтение и призывание имени Господа являются частью потока в этом веке, и, когда поток приходит, его нельзя остановить. Соработникам и старейшинам нельзя быть субъективными. Им также нельзя держаться за старое или слепо следовать за толпой; они должны научиться жить в духе. Дух естественным образом поведёт нас призывать имя Господа и молитвенно читать Его слово. Сегодня одни старейшины не отвечают требованиям своего времени, а другим не хватает прочности и устойчивости, потому что в своём следовании они не проявляют серьёзного подхода.