Церковь — это вызванное Богом из мира собрание. Поэтому она должна постоянно собираться. Когда мы собираемся, Божье вызванное собрание может получать снабжение, утверждение и совершенствование для достижения той цели, ради которой Бог призвал это собрание. На самом деле, собрания являются практическим выражением поместной церкви. Поместная церковь без собраний — это не церковь. Собрания снабжают святых Духом, учат святых с помощью Слова и хранят святых в общении Триединого Бога. Собрания выражают полноту Триединого Бога. Собрания побеждают врага. Собрания спасают грешников. Собрания созидают церковь. Собрания важны и необходимы. Без собраний церковь не сможет двигаться вперёд и не достигнет цели, то есть не будет построена.
В Евр. 10:25 говорится: «…не покидая наше собственное собрание». Под «нашим собственным собранием» в этом стихе понимается то, что мы собираемся как христиане. Для каждого живого существа во вселенной Бог предписал, каким образом оно должно существовать. Божье предписание является законом, по которому живёт это живое существо. Если живое существо будет подчиняться этому закону, оно выживет и получит благословение. Точно так же Бог поступает с нами — теми, кто уверовал в Христа. Для нас Божьим предписанием, то есть законом существования и благословения, являются собрания. Собрания имеют для христиан такое же значение, как вода для рыб и воздух для птиц. Как рыбы должны жить в воде, а птицы — в воздухе, так и христиане должны поддерживать своё духовное существование и свою духовную жизнь посредством собраний.
У каждого вида жизни есть свои отличительные черты и обычно их много. У духовной жизни, которую получили мы, верующие, и которой является жизнь Бога в нас, тоже есть много отличительных черт. Например, отличительными чертами этой жизни являются ненависть по отношению к греху и отделение от греха. Кроме того, её отличительными чертами являются желание приходить к Богу и готовность служить Ему. Одной из многочисленных отличительных черт нашей духовной жизни является склонность держаться вместе, подобно овцам, которые собираются в стадо. В Ин. 10:3 и 16 показано, что если мы спасены, то мы являемся овцами Господа. Отличительная черта овечьей жизни состоит в том, что овцам нравится собираться в стадо и не нравится находиться отдельно от других овец. Поэтому Библия говорит, что мы не просто овцы Господа, а Его стадо (Деян. 20:28; 1 Пет. 5:2). Чтобы быть овцой, которая разделяет благословение стада, мы должны собираться вместе со стадом. Этого требует от нас отличительная черта находящейся в нас духовной «овечьей жизни».
У церковных собраний много предназначений. Во- первых, собрания предназначены для того, чтобы вспоминать Господа и поклоняться Отцу. Учреждая Свою вечерю (Лк. 22:7-23), Господь сказал, что мы должны делать это в воспоминание о Нём. После вечери Господь и Его ученики спели гимн (Мф. 26:30). Согласно Евр. 2:12, Господь, вероятно, пел со Своими учениками гимн хвалы Отцу. Во-вторых, церковные собрания предназначены для молитвы. Господь сказал, что церковь имеет власть связывать и развязывать то, что связано и развязано на небесах (Мф. 16:19; 18:18-19). Отсюда видно, что церковь должна собираться для молитвы. Церковь началась с молитвы (Деян. 1:14) и продолжилась молитвой (Деян. 2:42). В-третьих, церковные собрания предназначены для благовестия и спасения грешников. Ученики благовествовали в храме и по домам (Деян. 5:42). В-четвёртых, церковные собрания дают верующим возможность заботиться друг о друге в любви (1 Фес. 4:9) и расти в жизни (Ин. 21:15-17). В-пятых, собрания предназначены для того, чтобы учить истине и совершенствовать друг друга (Деян. 20:20). Наконец, собрания предназначены для созидания церкви (1 Кор. 14:26). Теперь, когда мы увидели предназначение церковных собраний, мы должны собираться как можно чаще. Даже если мы будем собираться каждый день, это будет не слишком часто.
Все мы получили всеобъемлющего Христа как добрую землю (Кол. 1:12). Это земля, в которой течёт молоко и мёд. В своей повседневной жизни мы должны постоянно переживать этого богатого Христа. Когда мы собираемся, мы должны представлять пережитого нами Христа и приносить Его Богу в пищу. Затем мы все можем наслаждаться этим Христом вместе как нашим наслаждением. Если бы вы пришли в Иерусалим во время одного из праздников, которые праздновали дети Израиля, вы бы увидели храм, окружённый всевозможными произведениями доброй земли. Это настоящая «выставка». Это «выставка», на которой Богу явлены все собранные детьми Израиля произведения.
Согласно Библии, собрания должны проходить не так, как сегодня проходят христианские богослужения. Богослужения в христианстве проходят совершенно природным и религиозным образом. Это результат обычаев и традиций. Некоторые считают, что как болезнями занимаются врачи, а тяжбами — юристы, так и христианскими собраниями должны заниматься пасторы. Они считают, что проповедовать должны пасторы, а все остальные должны просто слушать. Однако Господь не хочет, чтобы мы так поступали. Он хочет, чтобы мы собирались и являли Христа.