В 1 Кор. 12:12 говорится: «Ибо так же как тело одно и имеет много членов, но все члены тела, хотя их много, — это одно тело, так и Христос». Согласно нашему представлению, поскольку в начале этого стиха описывается физическое тело с его многими членами, можно ожидать, что в конце будет сказано: «…так и Тело Христово». В нём, однако, говорится: «…так и Христос». Это веское доказательство того, что церковь — это Христос. Мы говорим, что церковь — это Тело Христово, но здесь в Слове сказано, что Тело — это Христос. Следовательно, то, что церковь является Христом, — это не моё учение, а ясное учение Библии.
Сегодня мы являемся церковью, но, до того как мы были возрождены, мы не были церковью. Мы стали церковью после возрождения, потому что при возрождении Христос вошёл в нас и при крещении наш первоначальный старый человек был распят и погребён с Ним. В Гал. 2:20 говорится: «Я распят с Христом; и уже не я живу, а живёт во мне Христос». Теперь мы представляем собой не первоначальное, старое «я», а нынешнее, новое «я». Старое «я» было погребено; теперь здесь новое «я». Старое «я» не было Христом, потому что Христос не был в нас, но теперь Христос в нас. Следовательно, новое «я» — это Христос.
В Кол. 3:10-11 говорится, что мы «облеклись в нового человека… где не может быть грека и иудея, обрезания и необрезания, варвара, скифа, раба, свободного, а всё и во всём — Христос». Нам нужно увидеть, что в новом человеке Христос является каждым членом и находится в каждом члене. Всякий раз, когда крестятся новые верующие, нам нужно повторять им эту истину, рассказывая им, что церковь — это Христос и что их новое «я» — это Христос.
Я могу засвидетельствовать, что я совершенно не похож на того человека, которым я был до возрождения; я другой человек. Раньше я был сатанинским человеком, но теперь я христианин. Христианин — это Христов человек, человек Христа. Когда мы говорим, что стол деревянный или что это стол из дерева, мы имеем в виду, что стол — это дерево. Подобным образом быть христианином, человеком Христа, — значит быть Христом. Это снова показывает, что церковь — это Христос.
Божий вечный замысел состоит просто в том, чтобы обрести церковь для Христа, обладающую Христом как своей жизнью и содержанием, церковь, которая является Самим Христом. Такова церковь, которую Бог намерен обрести в Своём домостроительстве. Однако вскоре после того как в день Пятидесятницы началась церковная жизнь, Сатана внедрил главным образом два инородных элемента в церковь: сначала иудаизм, а затем греческую философию. Из всех новозаветных Посланий Послание к галатам имеет дело главным образом с иудаизмом, а Послание к колоссянам — с греческой философией. Послание к галатам показывает нам, что в церкви не должно быть иудаизма и что церковь не имеет ничего общего с ним (1:4; 6:14-15). Церковь — это Христос, а не иудаизм. Когда влияние иудаизма усиливается в церкви, она лишается Христа и, следовательно, перестаёт быть церковью. Кроме того, в Кол. 2:8 сказано: «Смотрите, чтобы кто-нибудь не похитил вас своей философией и пустым обманом согласно человеческому преданию, согласно началам мира, а не согласно Христу». Согласно этому стиху, философия тоже может усилить своё влияние, из-за чего церковь лишится Христа и перестанет быть церковью. Единственным содержанием церкви должен быть Христос.
С того времени как в первом и втором столетиях в церковь были внедрены иудаизм и философия, в церковь также приносились многочисленные мнения и представления. Хотя некоторые из этих представлений, например крещение погружением, соответствуют Писанию, они тем не менее вкрались в церковь, чтобы заменить Христа. Вот почему существует деноминация, называемая баптистская церковь. Некоторые баптисты настаивают даже на том, что человек должен быть крещён именно ими. Поскольку они настаивают на определённом виде крещения, их содержанием стал этот вид крещения, а не Христос. Они называются баптистской церковью, потому что их содержанием является крещение, а не Христос.
За прошедшие двадцать столетий в христианство вкралось множество представлений. Каждая сегодняшняя деноминация представляет собой итог того или иного представления. Даже свободные группы являются итогом определённых представлений. Недавно несколько свободных групп заявили, что они не хотят вести формальную церковную жизнь. Они предпочитают нечто, что они называют «церковная жизнь в домашнем стиле». Они проводят собрания только малыми группами в домах. В середине собрания выносят пирог, и все наслаждаются пирогом и начинают сплетничать. Подобная церковная жизнь является итогом определённого представления и противоречит истине. Истина о церкви заключается в том, что церковь — это исключительно Христос. Нам нужно увидеть, что все деноминации и свободные группы представляют собой итог представлений, заменивших Христа.
Наверное, сказать, что церковь — это Христос, легко, но применять это на практике совсем не легко. С точки зрения доктрины мы знаем, что церковь — это Христос, но, практикуя церковную жизнь, мы можем превратить церковь во что-то другое из-за своих представлений. Все хотят, чтобы церковные собрания проходили согласно их представлениям. Некоторые из нас по рождению тихие люди. Если кто-то на собрании молится вслух, пусть даже тихим голосом, это мешает таким тихим людям. Они хотели бы, чтобы на церковных собраниях была такая тишина, чтобы было слышно, если на пол упадёт булавка. Они говорят: «Бог есть Бог порядка, а не путаницы». Некоторые выступают против использования тех или иных музыкальных инструментов. А другие по рождению буйные и грубые. Они любят кричать: «Слава Господу! Аллилуйя! Иисус! Аминь!» Тихое собрание они считают мёртвым. На их взгляд, чем больше шума на собрании, тем лучше. Некоторые даже любят на собраниях скакать по залу. Нам нужно увидеть, что церковь не является ни тихой, ни шумной. Тишину следует убить, а шум следует похоронить. У нас нет оснований следовать своим предпочтениям, поскольку церковь — это просто Христос.