Давайте перейдём к первому моменту: Бог есть любовь. Это записано в 1 Ин. 4:16. Здесь не сказано, что Бог любит. И здесь не сказано, что Бог может любить, или что Бог способен любить, или что Бог любил или будет любить. Здесь сказано, что Бог есть любовь. Что означают слова «Бог есть любовь»? Это означает, что Сам Бог, Его природа и Его существо, — это любовь. Если можно сказать, что Бог обладает той или иной субстанцией, то субстанция Бога — это любовь.
Величайшее откровение Библии состоит в том, что Бог есть любовь. Именно это откровение нужно человеку больше всего. У человека есть много предположений и теорий о Боге. Мы постоянно размышляем о том, каким Богом является наш Бог, какое у нашего Бога сердце, какие у Бога намерения по отношению к человеку, каков Сам Бог. Можно спросить любого человека, как он себе представляет Бога, и он поделится своим представлением. Он будет считать, что Бог такой-то и такой-то. Все идолы в мире и все изображения, сделанные человеком, являются плодом человеческого воображения. Человек думает, что Бог — это свирепый Бог или суровый Бог. Он придаёт Богу самые разные образы. Человек всегда пытается рассуждать о том, каков Бог, и исследовать это. Чтобы исправить различные предположения человека о Боге, Бог являет Себя в свете благовестия и показывает человеку, что Он не является неприступным или непостижимым Богом.
Что же такое Бог? Бог есть любовь. Это утверждение будет непонятным для вас, если я не приведу одну иллюстрацию. Предположим, что есть некий терпеливый человек. Он проявляет терпение, с чем бы он ни столкнулся и в каких бы трудных или плохих условиях он ни находился. Описывая такого человека, мы не можем сказать, что он поступил терпеливо. Для его описания нельзя использовать наречие «терпеливо». И мы не можем сказать, что он терпеливый, используя прилагательное. Мы должны сказать, что он есть само терпение. Может быть, мы не станем называть его по имени. Вместо этого у него за спиной мы будем говорить, что пришло Терпение или что Терпение что-то сказало. Когда мы говорим, что Бог есть любовь, мы имеем в виду, что любовь — это природа Бога. Он весь состоит из любви. Поэтому мы не скажем, что Бог любящий, используя прилагательное, или что Бог любит, используя глагол. Мы скажем, что Бог есть любовь, применив к Нему существительное.
В нашем друге Терпении мы не видим опрометчивости. Этот человек — само терпение; он не просто терпеливый. Он просто кусок терпения. Неужели вы подумаете, что в таком человеке может быть опрометчивость? Неужели он может выйти из себя? Неужели он может ругаться с другими? Он не может делать ничего подобного, потому что в его природе нет соответствующего элемента, чтобы делать что-то подобное. В его природе нет такой вещи, как раздражительность. В его природе нет такой вещи, как опрометчивость. Он есть просто терпение.
То же самое можно сказать о Боге, который есть любовь. Бог как любовь — это величайшее откровение в Библии. Самый великий факт, который каждый христианин может узнать из Библии, — это то, что Бог есть любовь. Бог не может ненавидеть. Если Бог будет ненавидеть, Он вступит в конфликт не только с тем, кого Он ненавидит, но и с Самим Собой. Если бы Бог возненавидел кого-нибудь из нас, кто присутствует здесь сегодня, у Него возникла бы проблема не только с этим человеком, но и с Самим Собой. У Бога должна возникнуть проблема с Самим Собой, прежде чем Он сможет ненавидеть или делать что-либо так, чтобы это было не в любви. Бог есть любовь. Хотя эти три слова очень просты, они дают нам величайшее откровение. Природа Бога, жизненная сущность Бога — это просто любовь. Он ничего не может делать иначе. Он любит, и одновременно Он есть любовь.
Если сегодня вы грешник, у вас, возможно, возникает вопрос: что вы должны сделать, прежде чем Бог полюбит вас? Многие люди не знают мыслей Бога по отношению к ним. Они не знают, что думает Бог и какие у Бога намерения. Многие думают, что они должны что-то сделать или что они должны страдать или быть очень совестливыми, чтобы угодить Богу. Но так могут думать только те, кто находится во тьме и не знает Бога. Если бы сегодня не было благовестия, вы бы могли думать так. Но поскольку теперь у нас есть благовестие, вы уже не можете так думать, потому что благовестие говорит нам, что Бог есть любовь.
Мы, люди, представляем собой не что иное, как ненависть. Нам крайне трудно любить. А Богу настолько же трудно ненавидеть. Возможно, вы думаете, что любить трудно и что вы не умеете любить других. Но Бог не может ненавидеть. Вы не способны любить, а Бог не способен ненавидеть. Бог есть любовь, и если бы Он ненавидел, Он бы поступал вопреки Своей природе, а это для Него невозможно.