Господь произвёл огромную перемену, сменив ветхозаветное домостроительство на новозаветное домостроительство. В результате этой перемены Он оставил храм, священников, книжников и старейшин. Даже Никодима не оказалось среди ста двадцати. Никодим был пожилым человеком и, несомненно, держался за многие старые мнения. В отличие от Никодима Пётр был «чистым листом бумаги», простым рыбаком. Поэтому Господь смог использовать Петра, чтобы произвести новое начало. Господь отвернулся от старого поколения и положил начало чему-то новому — церкви.
Господь всевластен. Среди тех, кто был в Иерусалиме, было довольно много молодых людей. Одним из них был Савл Тарсянин, один из вождей среди молодых приверженцев религии. Он первым противостал Христу и стал гнать церковь. Он принял решение однажды стереть с лица земли всех христиан в Дамаске. Когда он был на пути из Иерусалима, Господь явился ему и сказал: «Савл, Савл, почему ты гонишь Меня?» (Деян. 9:4). Савл был сбит с ног, пережил поворот и был обращён. В результате этот молодой религиозный вождь был пленён и в конечном итоге стал апостолом Павлом. Такое мог сделать только Господь, приобретя этого молодого человека для Своего нового движения. В молодости я считал, что было бы лучше, если бы Господь обратил к Себе Гамалиила, великого равви́, который учил в своё время Савла, однако Господь избрал молодого Савла.
Павел смело отбросил всё связанное с иудаизмом. Иудаизм был построен на трёх столпах: обрезании, субботе и правилах в отношении рациона. Павел написал в Гал. 6:15: «И обрезание — ничто, и необрезание, а важно новое творение». В Рим. 14:5 он сказал: «Один считает один день выше другого; другой судит одинаково о каждом дне. Каждый пусть будет полностью убеждён в собственном разуме». Он также написал: «Я знаю и убеждён в Господе Иисусе, что нет ничего самого по себе нечистого» (ст. 14). Какие смелые утверждения! Судя по сказанному во 2-й главе Послания к галатам, Пётр и Варнава привычно ели вместе с верующими из язычников, что противоречило общепринятой иудейской практике. Но когда пришли определённые верующие из иудеев, Пётр отстранился и перестал есть с язычниками и Варнава сделал то же (ст. 12-13). Когда это увидел Павел, он выступил против Петра лицом к лицу (ст. 11).
У Господа было новое начало с молодыми галилейскими рыбаками и Савлом Тарсянином, однако даже эти люди в конечном итоге не избежали религиозных примесей. Когда Павел в последний раз был в Иерусалиме, он пошёл к Иакову и рассказал старейшинам, что́ Бог совершил среди язычников через его служение (Деян. 21:18-19). Старейшины прославили за это Бога, а потом сказали Павлу, что тысячи иудеев в Иерусалиме уверовали в Господа и что все они ревнители закона (ст. 20). Старейшины убедили Павла в том, что во избежание неприятностей с этими верующими-иудаистами он должен совершить обет очищения в храме с четырьмя другими и оплатить их расходы (ст. 23-24). Какая жалость! С этим согласились даже Пётр и Иоанн, которые, вероятно, присутствовали при этом в доме Иакова. Эти люди, которых Господь приобрёл в Галилее, стали «людьми Иерусалима»; они смешались с религией.
Господь призвал группу молодых галилейских рыбаков, чтобы они были Его учениками. Позже Он сделал их апостолами и назначил их старейшинами. Но, побыв десять-двадцать лет в Иерусалиме, они в итоге стали людьми Иерусалима, религиозными людьми под влиянием старой религии. Более того, они убедили Павла пойти на компромисс с религией. Трудно даже представить себе, как Павел решился принять их предложение, написав к тому моменту Послания к римлянам и к галатам. Возможно, поскольку у Павла было доброе сердце и он не хотел создавать проблем, он согласился со старейшинами и оплатил требовавшиеся для очищения в храме расходы за себя и других четырёх человек. Поскольку Господь не стал терпеть эту смесь, в Своём всевластии Он допустил, чтобы Павла схватили и заключили под стражу (ст. 33-34). Люди склонны идти на компромисс и приносить с собой примеси, но Господь ни в коем случае не допустит этого.
Господь оставил старую религию, иудаизм. Он покинул Иерусалим и пошёл в Галилею, где Он обучал группу молодых людей, чтобы они были вождями в Его новом движении с церковью. Однако эти люди в конечном счёте пошли на компромисс с религией. Когда человек впервые попадает в комнату с резким запахом чеснока, он оказывается неприятно поражён этим запахом, но, побыв в этой комнате какое-то время, он будет «одурманен» им и в конце концов утратит способность чувствовать его. Оставаясь какое-то время в Иерусалиме, апостолы и старейшины, обученные Господом, подверглись воздействию тяжёлой атмосферы религии и утратили способность чувствовать её. Будучи молодым верующим, я не мог понять, как Павел, который решительно высказался против примесей иудаизма в Посланиях к римлянам и к галатам и упрекнул Петра за его компромисс с иудействующими, мог быть убеждён доводами старейшин в Иерусалиме и поступить точно так же. Они мирились с влиянием иудаизма и даже шли на компромисс с ним во избежание неприятностей.