В Послании к галатам говорится о религиозном мире. В Гал. 1:4 сказано, что Христос «отдал Себя за наши грехи, чтобы избавить нас из нынешнего злого века согласно воле нашего Бога и Отца». Религиозный мир состоит из разных разделов, то есть разных веков: древний век религиозного мира, нынешний век религиозного мира и грядущий век религиозного мира. Поэтому, когда апостол Павел писал Послание к галатам, он назвал религиозный век, в котором он жил, нынешним злым веком.
В 6:14 и 15 Павел говорит: «Со мной да не будет того, чтобы я хвалился, разве только крестом нашего Господа Иисуса Христа, через которого мир распят для меня и я для мира. Ибо и обрезание — ничто, и необрезание, а важно новое творение». Слово «ибо» в начале стиха 15 означает, что последующие слова объясняют предыдущий стих. Отсюда следует, что упоминание обрезания в стихе 15 означает, что мир в стихе 14 — это религиозный мир. И выражение «нынешний злой век» в Гал. 1:4, и слово «мир» в 6:14 указывают на религиозный мир.
В Евангелиях показано, что Христос пришёл в первую очередь к религиозному миру и что этот религиозный мир противостал Ему и приговорил Его к смерти. После этого в Деяниях и Посланиях показано, что апостолы подвергались гонениям главным образом со стороны религиозного мира. Павел проповедовал чистое благовестие, но религиозный мир привнёс в него примеси через приверженцев иудаизма. Церкви в Галатии столкнулись с проблемами и препятствиями из-за путаницы, вызванной религиозным миром. Поэтому Павел написал Послание к галатам, чтобы решить проблему религиозного мира.
Когда Господу Иисусу было тридцать лет, Он вышел на служение. Однажды Он посетил маленький дом в Вифании, где у Него было тесное общение со Своими учениками (Мф. 26:6-13). В то время как Он находился в этом доме, священники приносили жертвы и сжигали курение Богу в храме. Согласно иудейской истории и Писаниям, храм был Божьим домом и местом, где находились жертвенник, священство и многие другие вещи, предписанные Богом. С точки зрения большинства людей в то время, Бог, несомненно, находился в храме. Однако Христос — Бог воплощённый — находился в маленьком доме в Вифании.
По прошествии какого-то времени в Своём служении Господь взял Своих учеников и увёл их далеко от святого храма и святого города к границе Святой Земли, в место под названием Кесария Филиппова, чтобы дать им откровение о Христе и церкви (16:13-18). Затем Господь привёл троих учеников на гору Ермон, где Он преобразился (17:1-2). Посетив в своей недавней поездке Иерусалим, я поехал с группой святых посмотреть Галилейское море, гору Ермон и Кесарию Филиппову. Все мы согласились с тем, что Господь поступил правильно, выведя Своих последователей за пределы тяжёлой, мрачной, религиозной атмосферы в Иерусалиме. В молодости меня учили, что Иисус служил в Галилее, потому что Его презирали и Он не получил широкой известности. Но во время своего недавнего визита в Израиль я увидел, что Господь решил служить в Галилее, потому что это место находилось вдали от религиозной атмосферы Иерусалима.
В 3-й главе Евангелия от Иоанна к Господу пришёл фарисей и иудейский начальник по имени Никодим. Его речь была полна религиозных представлений. В 4-й главе Господь пошёл в Самарию, где у Него состоялся разговор с безнравственной женщиной. Её речь тоже была полна религиозных представлений. Затем в 5-й главе Господь исцелил бессильного человека. Здесь мы снова сталкиваемся с доводами со стороны религии: «Иудеи сказали исцелённому: Сегодня суббота, и тебе не разрешается брать свою постель» (ст. 10). В главе 6 мы не видим никаких религиозных дискуссий, потому что Господь и Его ученики находились у Галилейского моря, вдали от религии. Однако после того как Господь показал, что Он — хлеб жизни, который должны есть Его верующие, ученики сказали: «Жёсткое это слово; кто может слушать его?» (ст. 60). В 7-й главе Евангелия от Иоанна, когда Господь учил в храме, вновь возникло противостояние со стороны религии. В 8-й главе мы видим случай, произошедший опять в Иерусалиме, когда фарисеи привели к Господу грешницу и задали Ему вопрос с религиозной подоплёкой. Затем в 9-й главе показано исцеление слепого, и приверженцы религии снова стали спорить о субботе. Всякий раз, когда Господь приходил в Иерусалим, Он всегда сталкивался с религиозными доводами.
Когда Господь посетил Иерусалим в последний раз, Он оставался в этом городе только в течение дня, а по вечерам уходил оттуда и останавливался в Вифании (Мф. 21:17). В Иерусалиме Господь неизменно сталкивался с самыми разными религиозными доводами и спорами (гл. 21—22). Поэтому Он решил расположиться в Вифании, за пределами Иерусалима.
Призванные Господом были не из Иерусалима. Первые апостолы были галилеянами (Деян. 1:11). Все сто двадцать, которые собрались в Иерусалиме после вознесения Господа, были признаны галилеянами (2:7). Религия оказывала дерзкое противостояние Господу. Поэтому Господь произвёл новое начало, призвав группу молодых галилеян.