
Первый цикл описывается в 3:7-11А.
Дети Израиля делали злое и оставили Иегову, чтобы служить Ваалам и Ашерам (ст. 7).
Поскольку Израиль делал злое в глазах Иеговы, Его гнев возгорелся на них (ст. 8A).
Иегова продал Израиля в руку Кушан-Ришатаима, царя Месопотамии, и Израиль служил ему восемь лет (ст. 8Б).
Дети Израиля стали восклицать к Иегове (ст. 9А).
Иегова воздвиг спасителя, Гофониила, сына младшего брата Халева. На него сошёл Дух Иеговы, и он спас Израиля от Кушан-Ришатаима (ст. 9Б-10).
Первый цикл закончился тем, что земля покоилась сорок лет (ст. 11А).
В 3:11Б-31 мы видим второй цикл жалкой истории Израиля.
В стихе 11Б говорится, что Гофониил, судья, умер.
После смерти Гофониила дети Израиля опять стали делать злое в глазах Иеговы (ст. 12А).
Из-за того что Израиль делал злое в глазах Иеговы, Он укрепил Эглона, царя Моава, против Израиля. Эглон собрал к себе детей Аммона и Амалика, и пошёл, и поразил Израиля, и овладели они городом пальм (ст. 12Б-13).
Израиль служил Эглону, царю Моава, восемнадцать лет (ст. 14).
Израиль стал восклицать к Иегове, и Иегова воздвиг им спасителя — Эхуда, сына Геры, из колена Вениамина (ст. 15А).
Эхуд убил Эглона, царя Моава, прибегнув к хитрой уловке, а затем поразил моавитян с помощью детей Израиля из горной области Ефрема, убив около десяти тысяч моавитян (ст. 15Б-29).
Моав был покорён в тот день Израилем, и земля покоилась восемьдесят лет (ст. 30).
После Эхуда был Самегар, сын Анафа, который поразил шестьсот человек филистимлян воловьим рожном; и он тоже спас Израиля (ст. 31).