Глава: 1 стр. 9
IV. ПРАВЛЕНИЕ В ЦЕРКВИ
Как мы увидели, у Бога есть правление во вселенной. Нам нужно увидеть, что правление существует и в церкви. Новозаветное откровение показывает, что правление в церкви очень простое и практичное: всё правление в церкви поручено старейшинам. Старейшины являются правлением в церкви. С точки зрения своего духовного роста, старейшины — это более зрелые и старшие святые. С точки зрения рассматриваемых ими дел, они являются блюстителями, что подразумевает правление. Мы обычно считаем старейшин ведущими братьями, пастырями и теми, кто заботится о других. Мы редко рассматриваем их как тех, кто отвечает за правление. Пожалуйста, запомните: пастырство, оказание заботы и водительство предназначены для правления. Библия не называет старейшин учителями или пастырями. Хотя в Первом послании Петра сказано, что старейшины должны пасти стадо, они не названы пастырями. Однако Библия прямо называет старейшин блюстителями (Флп. 1:1). Старейшинам не даётся звание учителя, и старейшинам не даётся звание пастыря. Единственное звание, которое даётся старейшинам, — это блюститель. Объясняется это тем, что старейшины отвечают за правление. Бог поставил в церкви старейшин, чтобы они управляли и руководили церковью.
Я хотел бы, чтобы братья и сёстры знали: если старейшины действительно управляют и руководят церковью, она, несомненно, будет сильной. Если старейшины только пасут и учат, но не управляют, или если они не способны управлять, церковь будет слабой. Даже если в течение какого-то времени она будет сильной и живой, такая ситуация ненадёжна и долго она не продлится. Чтобы поместная церковь была сильной, живой, надёжной и стабильной, старейшины должны уметь руководить и управлять.
Братья, наверное, спросят: «Где в Библии показано, что старейшины управляют церковью?» В Новом Завете есть не только примеры этого, но и конкретное учение. В Первом послании к коринфянам говорится об отлучении. Это связано с управлением. В 3-й главе Первого послания к Тимофею ясно говорится, что старейшины — это те, кто заботится о церкви, то есть управляет ей. В 12-й главе Первого послания к коринфянам говорится, что Бог назначил в церкви апостолов, пророков и других людей, в том числе и тех, кто занимается управлением. В 12-й главе Послания к римлянам сказано, что те, кто ведёт, должны делать это в старании. Во всех этих отрывках подразумевается управление и руководство.
При нормальных обстоятельствах, когда святые начинают проводить собрания в какой-либо местности, там как можно скорее должны быть поставлены старейшины. Такой пример показан в 14-й главе Деяний. Вскоре, после того как Павел начал проповедовать в Азии, он назначил в этих церквях старейшин. Без старейшин в церкви не будет правления. В этом случае церковь окажется в беспорядке и не сможет стать сильной.